Os democratas conquistaram o controle da Câmara dos Representantes e do Senado nas eleições de meio de mandato realizadas em 3 de novembro, e o presidente Donald Trump passa a governar com o Congresso nas mãos da oposição. Analistas discutem agora se a derrota transforma o republicano em um "pato manco", expressão usada na política americana para líderes que mantêm o cargo sem perspectiva de reeleição ou sem apoio legislativo.
A votação ocorreu na terça-feira (3) e a apuração ainda não estava concluída no momento da análise das fontes. No Senado, os democratas passaram a somar 54 cadeiras, contra 44 dos republicanos, segundo a Associated Press. Duas disputas, no Alasca e no Mississippi, seguiam sem resultado declarado. Na Câmara, 43 distritos migraram para o Partido Democrata e dois para o Partido Republicano, de acordo com a CBS News, e dezenas de corridas ainda aguardavam projeção.
A extensão da derrota chamou a atenção de analistas. Segundo a CBC, Trump se tornou o primeiro presidente dos Estados Unidos em duas décadas a perder simultaneamente as duas Casas do Congresso em eleições de meio de mandato. A CNN afirmou que a eleição parece ter estabelecido, desde o caso Watergate, um dos maiores reveses de um presidente em pleitos desse tipo. Os resultados nos estados de Geórgia e Carolina do Norte também foram amplos: segundo a Newsweek, os democratas Jon Ossoff e Roy Cooper venceram por 18 e 20 pontos percentuais, respectivamente.
Antes da votação, a pesquisa do New York Times em parceria com o Siena College, divulgada na véspera, já apontava vantagem democrata em todos os sete estados considerados decisivos para o controle do Senado. Segundo o relato do Correio do Brasil sobre o levantamento, a pesquisa indicava que os candidatos do partido estavam à frente nesses estados.
Na avaliação de analistas, a rejeição ao presidente influenciou o resultado. A CNN atribuiu parte da derrota às tarifas e à guerra no Irã, afirmando que Trump assumiu para si a responsabilidade pela economia com medidas que, segundo a emissora, tiveram efeito contrário ao pretendido. O presidente, porém, atribuiu a derrota ao fato de não estar pessoalmente na cédula, segundo a Al Jazeera, e declarou ao New York Times que estava "absolutely willing to accept those results" e disposto a "trabalhar com os democratas". Na sequência, publicou uma imagem de boné com a palavra "VETO", e a Associated Press registrou que ele passou a questionar a legitimidade do resultado, sugerindo, sem apresentar evidências, que as máquinas de votação teriam sido manipuladas, como já havia feito em 2020.
O debate sobre o que a derrota significa para o mandato é intenso. A ABC News, da Austrália, afirmou que quem considera Trump um presidente "pato manco" o faz por sua conta e risco, porque ele mantém amplos poderes executivos. A Al Jazeera também destacou que, apesar de perder o controle legislativo, o presidente conserva força para conduzir sua agenda por decreto e por meio da política externa. Já a Bloomberg Línea classificou a derrota como o início formal da fase de "pato manco" do segundo mandato. Segundo a PBS, Trump prometeu usar o poder de veto e, ao mesmo tempo, trabalhar com a oposição diante da maior maioria democrata na Câmara em décadas.
Para o cenário internacional, analistas citados pela Exame avaliam que um presidente com menos força doméstica pode concentrar esforços em política externa, com destaque para o Oriente Médio, a América Latina e o Leste Europeu. Na mesma reportagem, o pesquisador Joshua Kurlantzick sugere que essa situação pode levar Trump a agir com ainda menos restrições, o que preocupa governos asiáticos. Essas são projeções de especialistas, não decisões anunciadas pelo governo.
O Congresso retomou os trabalhos na segunda-feira (9) com a sessão legislativa "pato manco", período entre a eleição e a posse dos novos parlamentares, em que a composição antiga ainda decide pautas pendentes. A partir de janeiro, a nova configuração determinará quais projetos avançam, quais indicações do Executivo passam pelo Senado e como será o orçamento. Até lá, a apuração de Alasca e Mississippi e a conclusão da contagem de votos na Câmara definirão o tamanho exato da maioria.
