O Pleno do Superior Tribunal de Justiça Desportiva (STJD) aceitou o recurso do Santos nesta quinta-feira (5) e reduziu a suspensão aplicada ao atacante Neymar, punido com dois jogos após a expulsão no duelo com o Bahia. Com a decisão, o camisa 10 está liberado para o confronto com o Coritiba, no dia 18 de novembro, pela 35ª rodada do Campeonato Brasileiro, no Couto Pereira, em Curitiba.

A decisão altera a punição que havia sido imposta ao jogador após o jogo contra o Bahia, realizado em 24 de outubro. Na ocasião, Neymar foi punido por infringir a chamada Lei Vini Jr, prevista para casos de gestos considerados ofensivos durante partidas. Com a redução, a pena passa de dois jogos para um, segundo a informação que consta da decisão do Pleno.

A confusão começou em um lance com Rodrigo Nestor, do Bahia. Neymar, que já havia recebido cartão amarelo ainda no primeiro tempo, levou o vermelho direto depois de colocar a mão na boca durante a discussão. A expulsão foi confirmada pelo árbitro Sávio Pereira Sampaio após revisão do VAR.

Por causa da advertência e da expulsão, Neymar ficou impossibilitado de atuar nos jogos seguintes contra o Palmeiras e o Bragantino. A punição de dois jogos tinha efeito suspensivo, o que significava que a suspensão ainda não havia sido cumprida no momento do recurso.

O Santos recorreu da decisão e apresentou como argumento casos semelhantes em que os atletas Breno Lopes, do Coritiba, e Artur Cabral, do Botafogo, foram punidos com apenas um jogo. A defesa do atleta também sustentou que o gesto foi instintivo, ocorreu em um contexto de jogo e não teve a intenção de esconder uma ofensa.

Com a mudança, o atacante passa a ficar disponível para a partida diante do Coritiba, um dos compromissos que o Santos precisa vencer na reta final do Campeonato Brasileiro. O clube ocupa a nona colocação, com 47 pontos, e ainda sonha com uma vaga na próxima edição da Conmebol Libertadores.

A presença de Neymar amplia as opções do técnico Cuca para a escalação da equipe nas próximas rodadas. O retorno do jogador ocorre em um momento em que o Santos avalia a condição física e técnica do elenco após o período de pausa para a Data FIFA.

A decisão do STJD põe fim à dúvida sobre a presença do atacante no duelo com o Coritiba. A partida será disputada no Couto Pereira, em Curitiba, no dia 18 de novembro, pela 35ª rodada do Campeonato Brasileiro.